Пожилой возраст начинается с 60 лет и длится до самой смерти, проходя за это время несколько этапов развития.

Психологи различают раннюю (60-75 лет), среднюю (75-90 лет), глубокую старость или долгожительство — после 90 лет.

«Кризис — это период перемен, когда прежние модели поведения уже не работают, необходимо выработать новые, но с учетом изменившихся ценностей и целей, нового восприятия себя и своих возможностей. Многие пожилые люди тяжело проходит этот период, потому что уже видят итог своей жизни, понимают, что многое невозможно изменить, ощущают нехватку ресурсов для новых начинаний. Кроме того, как правило, в это время ухудшается здоровье».

Наступление кризиса, прежде всего, замечают родные и близкие, фиксируя изменения в поведении пожилого человека. Самые распространенные признаки — замкнутость, апатия или лень, недовольство или обида, озлобленность или раздражительность по отношению к обществу или конкретному человеку.

Особенно внимательно следует отнестись к следующим симптомам:

• человек начинает медленнее реагировать и говорить, испытывает трудности концентрации внимания, ухудшается координация движений, сужается восприятие;
• пожилой человек плохо запоминает новые данные, при этом события 20-30-летней давности помнит хорошо;
• пожилой человек все больше погружается в свои мысли, становится обидчив и раним;
• появляется высокая потребность в общении, переходящая в назойливость;
• появляется эмоциональная неустойчивость, нетерпимость по отношению к близким, и доверительное общение с незнакомыми людьми;
• проявляется пассивность или безынициативность.

Переход от зрелого возраста к пожилому не так критичен, часто в это время люди еще работают, имеют стабильный доход, сохраняются социальные связи, а здоровье удается поддерживать на достойном уровне. Гораздо серьезнее дается переход в так называемую среднюю старость, который наступает после 75 лет, этот период еще называют критичной старостью. В это время человек начинает осознавать неизбежность смерти, и от того, как он переживает этот кризис, зависит не только психологический комфорт, но и продолжительность жизни.

Если основные жизненные цели достигнуты, жизненный опыт рассматривается как позитивный, есть принятие своего положения и личной ответственности за все, что происходит, кризис принесет положительные плоды. Человек будет чувствовать свою целостность с культурой и эпохой, заниматься саморазвитием, увлечениями, выстроит новые отношения с выросшими детьми и внуками, близким окружением.

Тот же, кому прожитая жизнь представляется цепью упущенных возможностей и досадных промахов, осознает, что начинать все сначала уже поздно и упущенного не вернуть. Такого человека охватывает страх, отчаяние и безысходность.

«Старение — неизбежный процесс, и пройти такой кризис предстоит каждому из нас. Нужно уже сейчас научиться любить себя, принимать свои недостатки и достоинства, найти любимое дело. Необходимо продолжать развиваться, посещать культурные мероприятия, читать книги, сохранять активную позицию. Только так мы сможем достойно переступить очередную черту своего жизненного пути».

Преодолеть кризис поможет поддержка родных и близких, реализация себя в увлечениях и хобби, широкий круг общения, и внимательное отношение к своему физическому здоровью.